在不久前结束的ChinaJoy展会上,时隔两年的雷蛇展台将重返ChinaJoy,不仅为大家带来了最强游戏硬件和产品体验平台,作为雷蛇全球CEO及首席玩家,MIN陈民亮空降雷蛇展台,和现场成千上万的玩家们互动,点燃了粉丝们的热情。
律师界的狂热玩家
当陈民亮穿着一身黑色T恤,牛仔裤面带笑容出现在各个场所的时候,很难想象他曾是一位毕业于新加坡国立大学法学系的律师。
陈民亮出生在新加坡华裔家庭,从小痴迷电子游戏,父母担心他的前途,限制他的游戏时间,督促他学习,直到他考上国立大学。毕业后的陈民亮成为了著名的知识产权律师,然而他的游戏热情却越烧越旺,即使在繁忙的工作之余,陈民亮也会抽出很多时间甚至通宵达旦的研究他热爱的电子游戏。
一次偶然的机会,他与旧金山的几个工程师朋友一起玩电竞游戏,这类游戏对于鼠标键盘等设备的要求很高,操作的精准度和手感都会影响到游戏的结果。但在当时的环境下,市场上出售的鼠标几乎都是商用鼠标,在分辨率和灵敏度上远远达不到电子竞技的水准。于是,陈民亮和朋友们一起设计和制造了一款电竞鼠标的样品,结果却因为他们的产品超出寻常的灵敏度而被系统怀疑是作弊软件,曾一度封杀了陈民亮等人的游戏权。
在陈民亮等人坚持不懈的努力下,又做了几款鼠标进行申诉,拿回了游戏权,故事也在玩家群体中传开,不断有人登门希望能购买到这样的产品。“因为成本很高,需要的人太多了,所以我和几个朋友商量,还是把这个项目商业化。”陈民亮解释道。
就这样,1998年,陈民亮和几个工程师朋友筹钱,在美国加州成立雷蛇公司,期望以“蛇”之名,通杀其他Mouse(一语双关:蛇吃鼠,Mouse也是鼠标),陈民亮也从一个律师变身为游戏创业者。
电竞市场热潮
随着近几年英雄联盟和DOTA2两大MOBA电竞游戏的崛起,全球电竞比赛奖金额度也是在飞速增长,2010年至2014年期间,增幅高达1083%,其中DOTA2项目的冠军金额超过了温网冠军金额,这也从侧面上反映出来电竞市场的飞速发展。
当一个行业呈现出极大的可盈利性时,就一定会有人来分享这块蛋糕。罗技和赛睿作为雷蛇最大的竞争对手,不断地推出新品,与各个厂商合作,研究新的外设技术,试图一举击败雷蛇在外设界的最高地位。然而很难有厂商能复制雷蛇的成功,炼狱蝰蛇的经久不衰,曼巴的强势绽放,北海巨妖7.1的音质享受,黑寡妇的机械质感以及奥罗波若蛇的高端黑科技,这些都让雷蛇一次又一次走在了电竞外设的最前端。
雷蛇刚刚起步时,人人都说陈民亮疯了。一个鼠标也就50元左右,一款超过1000元的鼠标谁会要?
不过,陈民亮心里有谱。在游戏界,玩家分为三类,轻度玩家只会用碎片时间玩玩大众化游戏,付费的可能性很小;中度玩家时间投入增多,也会偶尔为游戏付费,但金额不会太大;而像陈民亮这样的重度玩家,则会花费大量时间在游戏上,会为了在游戏中获得满足而一掷千金。“我们要服务的,就是这群顶尖玩家。”
公司成立前两年,陈民亮压根没担心过销售的事情,通过玩家之间的传播,销量不断上涨。后来,许多玩家到零售巨头百思买找这款游戏鼠标,百思买马上跟进合作,大部分销售渠道就此主动上门。
游戏玩家对雷蛇的追捧,不是没有理由。雷蛇的鼠标就像运动员装备一样,产品跟着游戏者的技术动作、身材、习惯而调整。欧洲人的手掌大,亚洲人则手掌小,而且欧美家庭空间大,中国、日本玩家的家庭比较狭小,所以他们甩鼠标的时候,力度和动作都不一样。甚至气候也会成为影响因素,瑞典比较冷,玩家动作就小,中国玩家很多都在夏天玩游戏,习惯也不一样。
一款名为地狱狂蛇的产品就是专门为亚太玩家设计的。因为中国人手掌比较小,陈民亮决定把鼠标做得瘦一点,宽度减少12%。但在开全球销售会议的时候,没有其他区域的人下订单,甚至没人感兴趣。但陈民亮觉得,这就是中国玩家的差异,必须认可。后来事实证明,中国玩家很买账。狂蛇销售了四五年,至今在淘宝、京东、天猫等排名销量第一。
实际上这就体现出来的是不同市场用户的差异程度,作为国外厂商如果希望在中国市场获得长足的发展和进步,简单的复制国外的经验和模式是很难达到预期效果的。如何在国内市场实现自我突破,各家肯定有各家的方式方法,但是切记一定要结合国内用户的需求和特点,制定针对性的市场策略和产品研发倾向。
不务正业还是高深远见
2011年,雷蛇宣布做笔记本电脑时,当时正处在移动互联网的热潮下,全球的PC硬件市场都在下滑,这时候他还要做笔记本,这又是一个让其他人看起来的疯狂举动。一位厂商曾忍不住对他说:“你又要高性能,又要轻薄,笔记本又很贵,我做笔记本这么多年,根本没人要你的产品。”还有的媒体扬言雷蛇开始不务正业,牺牲品牌价值四处捞金。
但陈民亮依然坚信,不管是市场数据还是分析报告显示出这样的产品没人会要,但我知道这是游戏玩家说不出来的需求。
结果,2011年末,标价2500美元(约合15000元人民币)的雷蛇Blade笔记本电脑在北美预售时,三个月的库存45分钟内就全部售光。现在,Blade在淘宝天猫上的售价仍保持这个价位。
为了让用户有极致体验,雷蛇付出不少代价。
Blade笔记本关上时,声音是经过特别处理的,雷蛇团队为此精心选择了四五个月,终于选到了让人觉得“爽”的声音;不止于此,就连USB接口,雷蛇也额外开发,多花了38万美元。
甚至气味,雷蛇也有所考虑。陈民亮一直希望雷蛇的产品有一种特别的雷蛇味道,加上产品需要海运,所以需要在包装箱里填充香料。为了这种味道,一个工程师选了两年半。“现在,那些PC大佬们又主动来找我们,想为我们代工了。”陈民亮有些得意,在他的眼里,巨头们阉割了自己的创意部门,一门心思只做普适的标准化PC,完全不懂像电子竞技这样的垂直细分市场。因此,在这个消费者掌握主权的时代里,他们只会把路越走越窄,最后沦为产业链末端的PC组装者。
构建雷蛇帝国
随着雷蛇产品线不断的扩张,涉及的领域也是遍布各行各业,移动游戏机、智能手环、应用软件、电竞背包、VR设备等等。
这其中的VR领域也是最让人期待的,雷蛇CEO陈民亮认为,现在很多公司都在用封闭思维做VR,试图产业链通吃,但这个领域的更大潜能在于开放,如同智能手机领域的安卓生态。因此,雷蛇和联络互动进军VR是采用开放式的模式,将最好的硬件和最好的软件放在一起。
实际上,雷蛇已经开发了基于VR产业的OSVR平台资源(开源虚拟现实系统),类似于智能手机行业的安卓OS。而联络互动基于OS平台的运营与管理能力及相关注资将为OSVR平台的发展起到很大的推动作用,同时也助彼此强化全球渠道。而借助联络互动的渠道,雷蛇也正式宣布其OSVR头盔将在国内销售。
如果2016年、2017年100个VR厂商里面有70个厂商用的是OSVR的硬件、软件和平台,就会促使VR创业越来越简单,如同现在看苹果商店,App有上百万个,原因是开发者调用苹果接口很简单,研发App变得很容易。
另一方面,智能手机高速发展,是内容生产商主动在适配各种智能手机开发内容,而目前VR的一大难度在于除了硬件,内容开发成本也非常高。开源平台最大的好处就是把内容开发难度大幅度的降低,陈民亮认为,纯粹从VR设备而言,全球真正的领导者和用户数都是少数。
沃尔曼表示:“在过去15年里,雷蛇在游戏圈里已经建立起了几乎是‘圣杯’级别的品牌形象。另外,相对于其他竞争对手,该公司的一个重大优势就是它的产品范围——除了游戏机和PC周边产品外,还包括游戏专用笔记本。雷蛇一直鼓励用户协同使用它们的软件和硬件,因此他们与用户的关系也更加持续。正是凭借这一重要资产,雷蛇正在将产品范畴扩展至平板电脑游戏机、智能手环和开源虚拟现实平台等领域。这些服务能够为雷蛇开启一套全新的业务模式。”
雷蛇在各个领域将产品做到极致的理念做成产品呈现在大家面前,让竞争对手一次又一次的为之惊叹。陈民亮非常明确的告诉《经理人》,“雷蛇不会下探低端市场”、“雷蛇不是要大众化”。在与陈民亮交谈的过程中,他提出了“以游戏为媒,将大众Razer化”。雷蛇“始于玩家,赋予玩家”的核心不会变,雷蛇的大众化,就是要让大家都来成为游戏家,成为雷蛇的客户。未来雷蛇努力的方向就是通过产品不断去触及更多的潜在游戏家,并最终把他们变成游戏家,变成雷蛇的用户。
让我们祝愿这位疯狂热爱游戏的雷蛇CEO能在自己热爱的游戏道路上走得更远,为玩家们带来一个又一个为之惊叹的产品,让“始于玩家,赋予玩家”的理念贯穿在每一款雷蛇产品中,这就是雷蛇CEO陈民亮与他的雷蛇帝国。
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